Hvert år den 21. juli fejrer Belgien en stor nationaldag. Denne dato blev fastlagt til minde om begivenheden, der fandt sted den 21. juli 1931, da kong Leopold I (Leopold af Sachsen-Coburg) svor troskab til fædrelandet og steg op på den belgiske trone.
Nationalfejring afholdes over hele landet, men de største festligheder finder sted i Bruxelles. Feriens lyseste officielle begivenhed er den berømte militærparade (Grand Dance) på Palace Square. Inden paraden startede, præcis klokken 10 om morgenen, henvender kongen af Belgien sig til folket med en traditionel festlig besked. I sin tale lykønsker monarken sine undersåtter med den mindeværdige dato og opfordrer dem til at forene sig for at bevare statens integritet og storhed.
Derefter begynder feriens mest spektakulære begivenhed - en stor militærparade, der overvåges af kongen, medlemmer af den kongelige familie, repræsentanter for landets politiske, militære og forretningselite, autoriserede repræsentanter for Den Europæiske Union samt som tusinder af almindelige belgiere.
Efter paraden giver militæret plads til musikere og dansere på Palace Square. Gaderne i byen er fyldt med skarer af belgiere, der holder statens symboler i deres hænder - sort-gul-røde flag. Musikgrupper, dans og teaterfirmaer optræder i det fri. En stor kunst- og håndværksmesse afholdes traditionelt i rue de la Regence. Der kan du ikke kun købe forskellige ting og souvenirs, men også smage verdensberømte belgiske mad og drikkevarer, såsom den berømte øl.
På den nationale belgiske dag er mange statsmuseer og historiske steder gratis at besøge. Det Kongelige Museum for Kunst og Historie samt Det Kongelige Kunstmuseum åbner sine døre for besøgende. Ud over kulturinstitutioner er det belgiske parlament og det kongelige palads åbent for offentlige besøg. Feriens sidste akkord er et smukt fyrværkeri, der belyser nattehimlen i Bruxelles fra kl. 23.00.
