Valentinsdag er en verdensomspændende ferie for elskere. På trods af at der i nogle lande, herunder Rusland, er deres egne nationale helligdage for elskere, ville ingen nogensinde tænke sig at undervurdere traditionen med at fejre 14. februar. Historien om Saint Valentine fortæller om hvilke mirakler ægte kærlighed er i stand til.
Legenden om Saint Valentine
Saint Valentine boede i det tredje århundrede e. Kr. i Rom. Han var læge, men så talentfuld, at selv mennesker fra fjerne lande over tid lærte om ham. Valentine vidste, hvordan man kunne helbrede sygdomme, som andre læger døde af. Han var selv en meget venlig person og indså hurtigt, at det ikke var nok at helbrede menneskers kropssår; det var også nødvendigt at hjælpe deres sjæle. Derfor begyndte han at forkynde kristne idealer.
Rom i disse dage var ikke det mest fredelige og velstående sted. Stadigt deltager i krige, hvor mænd døde i stort antal, manglede byen dem, der var villige til at genopfylde hærens rækker. Kejser Claudius, der regerede Rom på det tidspunkt, kunne ikke tænke på, hvad det var bedre at gøre, så mænd mere villigt ville gå i krig. Efter overvejelse besluttede han, at oprettelse af familier forhindrer mænd i at stræbe efter militær ære og forbød ægteskab. Alle præster, der havde smerte fra døden, fik forbud mod at gennemføre ægteskabsceremonier.
Alle adlød bortset fra Valentine, der i hemmelighed fortsatte med at indgå ægteskaber mellem mennesker og sympatiserede med de elskende. Snart lærte kejseren Claudius om dette, som beordrede henrettelsen af den ulydige healer. Han fængslede ham, men Valentine var ikke bange. Han var forelsket i fængselsmandens datter og bad ham om at formidle et budskab om kærlighed til hende. Men pigen var blind, fængsleren kunne ikke forstå, hvordan hun ville læse noget?
Den 14. februar blev den modige læge henrettet brutalt foran hele Rom, men han stod fast indtil sit sidste åndedrag og indrømmede aldrig, at han havde begået en fejl.
Fængsleren gav kun sin datter besked efter henrettelsen. Noten indeholdt et lysegult safranblad. Og så skete der et mirakel. Safran helede pigen og gendannede sit syn. Derefter var hun i stand til at læse Valentine's kærlighed med hende.
Da ferien blev traditionel
Siden da er små noter, der sendes af elskere til hinanden, talismaner for deres kærlighed. Helligen beviste ved sit eksempel, at intet er umuligt, og sand kærlighed virkelig er i stand til at udføre mirakler.
Der er en version om, at indførelsen af Valentinsdag var nødvendig af den katolske kirke for at erstatte den hedenske ferielov. Der var en dag med fertilitet, som blev fejret i februar i Rom, og Valentinsdag over tid fortrængte den virkelig og var stolt af plads blandt resten af festlighederne.
Ikke desto mindre blev denne ferie virkelig populær først i det 19. århundrede og slet ikke i Italien, men i Storbritannien. Senere begyndte de at fejre det i USA, hvorfra det vandrede ind i traditionerne i næsten alle verdens lande.
