Ratha-yatra (Ratha Yatra - "stridsvognens ferie", "stridsvognens parade") er en af de vigtigste hinduistiske helligdage, der hvert år fejres i Ashadha-måneden (22. juni - 22. juli). Bogstaveligt talt oversættes "ratha" som "vogn" og "yatra" - som "procession, rejse". Vognen er et meget vigtigt symbol i hinduismen, da det er det vigtigste køretøj for guderne.
Instruktioner
Trin 1
Fejringen finder sted i det antikke tempel Jagannath Sri Mandir i Puri. Puri er en by beliggende nær hovedstaden i staten Orissa, Bhubaneshwar. På Ratha-yatra bliver en statue af Jagannath (en analog af Krishna og Vishnu) taget ud af templet på en kæmpe vogn og båret rundt i byen.
Trin 2
Essensen af festivalen forklares med to legender. Ifølge en udtrykte Jagannath et ønske om at besøge Gundicha Ghar, det sted, hvor han blev født, hvert år. Ifølge en anden ville Guds søster, Subhadra, gå til Dvaraka til sine forældre, og hendes brødre Jagannath og Balarama besluttede at tage hende. Bhagavata Purana, et af de hellige hinduistiske skrifter, siger, at den dag Krishna og Balarama tog til Mathura for en konkurrence, der blev annonceret af kong Kansa.
Trin 3
Ratha-yatra er en ekstremt spektakulær og farverig festival. Tre trævogne - en gul og to blå - kører op til templets østlige indgang (Lion's Gate), og i dem er statuerne af Jagannath, hans søster Subhadra og bror Balarama. Vognene er dekoreret med paneler af rød klud, sorte, gule og blå blomster. Før processionens start udføres det kongelige ritual af Chkhera Pahanra: byens raja, klædt i hvidt, fejer piedestalerne til gaderne og gaden med en gylden kost og beder, og emnerne spiller national musical instrumenter - kahali, ghanta og talingi badja (henholdsvis sorter af trompet, gong og tromme).
Trin 4
Hundredvis af mennesker kører derefter vognene over byen, hvor Jagannathas vogn er den sidste, der trækkes. Fejringen tiltrækker normalt op til 500.000 pilgrimme fra hele verden.
Trin 5
De gigantiske guddommelige vogne følges af mange mindre. De bruges af pilgrimme såvel som akrobater og gymnaster. Statuerne bringes til Gundicha-templet, hvor de placeres i en uge. Samtidig skifter de tøj hver dag og medbringer padapitha-riskager. En uge senere føres statuerne hjem til Sri Mandir.
Trin 6
I slutningen af festivalen bryder vognene og giver chips som souvenirs.
