På Island varer vinterferien i lang tid: fra midten af december til den 6. januar. Hovedfejringen er jul, som er ivrig efterlengtet og omhyggeligt forberedt på. Men islændinge fejrer også nytår lyst, støjende i stor skala både i Reykjavik og i det islandske bagland.
For islændinge er det nye år ikke forbundet med en overflod af forskellige godbidder, selvom en festlig sen middag er en tradition, som de alligevel forsøger ikke at bryde. På nytårsbordet lægger de normalt lette snacks, forskellige snacks og slik samt en række drinks. På helligdage på Island indtages en masse stærke alkoholholdige drikkevarer, og blandt ikke-alkoholholdige drikkevarer er juice, limonader, te og stærk varm kaffe med krydderier højt respekteret.
Nytår på Island begynder at fejre ikke efter klokkeuret, men lidt i forvejen. Aften før ferien den 31. december er fyldt med latter, samtaler, venlig kommunikation og møder med pårørende.
Omkring 19: 30-20: 30 forlader islændinge traditionelt deres hjem og går en tur langs smarte, lyst indrettede gader. Det er ikke sædvanligt at sidde i fire vægge, selv i frostvejr.
Nytårsaften i islandske byer ligner karnevalsparader. I et nordligt land er det sædvanligt at forlade huset enten fuldt klædt i en slags fancy kjole eller i det mindste iført bøjler med hjortehorn eller en festlig rød hætte.
Island forsøger altid at bringe mere lys på nytårsaften. Ifølge en langvarig tradition afholdes fyrværkerifestivaler i Reykjavik og andre byer. Fyrværkeri og fyrværkeri er affyret til himlen siden aftenen den 31. december, hele handlingen varer timer indtil kl. 4-5 den 1. januar. Samtidig er det tilladt at affyre eksplosive strålende fyrværkeri både på byens centrale gader og pladser og på private huse.
Før himlen over Island på nytårsdag er dækket af tyk røg fra fyrværkeri, kan du se det farverige, meget smukke nordlys om aftenen.
En anden obligatorisk nytårstradition på Island, også forbundet med lys, er antændelsen af store bål. En sådan begivenhed tiltrækker altid et stort antal mennesker. Både lokale med børn og turister kommer for at se på flammen, der flammer i mørket. Næsten 100 bål bryder ud over hele landet, før nytår begynder. Ca. 10 store bål tændes i Reykjavik.
Det er ikke sædvanligt at fejre selve ferien på gaden i Island. Derfor forsøger alle ved 23:00 at sprede sig til deres hjem, restauranter og caféer, natklubber. Lanceringen af fyrværkeri stoppes midlertidigt.
Nytår for islændinge er ikke en rent familieferie. Det er almindeligt at møde ham i et stort firma: med slægtninge, venner og bekendte, med naboer. Tillykke "Godt nytår!" på islandsk lyder det som "Gleðilegt Nýtt Ár!"
På Island mener de oprigtigt, at en ferie skal være støjende og lys, fyldt med musik, latter og samtale. Derefter vil alle slags problemer næste år blive omgået, ingen onde ånder vil blive knyttet. Og også islændinge mener stadig, at magiske væsner, såsom trolde, bor i nærheden af bosættelser og byer. I vinterferien kommer de til mennesker. Derfor kan du møde mytiske skabninger på gaden blandt mumerne, der går på nytårsaften. Dette lover held og lykke i det kommende år.
Støj, din, musik og fyrværkeri fortsætter indtil mindst kl. Derefter bliver gaderne i islandske byer gradvis tomme. 5-6 om morgenen er der stilhed. Hele dagen 1. januar foretrækker islændinge at hvile, sove og ikke forlade deres hjem. Ferien og de muntre vinterfestivaler fortsætter med ankomsten af sen aften, og derefter varer de i flere dage til.
