Jul betragtes traditionelt som den største vinterferie i Storbritannien. Nytår opfattes kun som en del af juleferien. Kun skotterne fejrer det som en dejlig ferie. Ikke desto mindre samles mange londonere på nytårsaften på byens hovedtorv for at lykønske hinanden med ferien, mens Big Ben-uret rammer.
Briterne fejrer normalt nytår med at besøge venner på gaden, i restauranter og pubber. Unge mennesker har det sjovt på feriefester, der starter kl. 20 og fortsætter indtil de tidlige morgentimer. En festlig menneskemængde strejfer rundt Trafalgar Square hele natten. Gadesælgere tilbyder hurtigt julelegetøj, fløjter, karnevalsmasker og balloner til blide Londonboere.
Nytårsfest
For børn spilles forestillinger baseret på plot af klassiske engelske eventyr. Glade karnevalsprocessioner afholdes under ledelse af den øverste nar ved navn Lord Disorder. Blandt deres deltagere er Hobby Horse (en ung fyr i hestekostume), March Hare fra Alice i Eventyrland, Humpty Dumpty, Punch og andre eventyrfigurer.
På juleaften installeres et nytårstræ på Trafalgar Square, som ved denne lejlighed bringes fra Norge. Der afholdes også den berømte nytårsparade i London - en af de mest massive nytårsoptog i Europa. Normalt deltager over 10.000 mennesker i det, inklusive dansere, musikere, akrobater og klovne.
Ved midnat fjernes tæpperne fra Big Ben-klokkerne, hvor uret er pakket ind til vinteren, og deres kamp varsler det nye års komme. På dette tidspunkt prøver unge elskere at kysse under en mistelten, så de kan blive sammen det næste år.
Nytår med familien
Juletræer har stået i husene siden julen fejres, og kviste af kristtorn, vedbend og mistelten hænger over dørene. De vigtigste gaver gives her i julen, men det er almindeligt at udveksle postkort og små souvenirs på nytår. Det antages, at julemanden på nytårsaften, som ved jul, kommer til børn. Før de går i seng, efterlader de ham en godbid i specielt tilberedte træsko og lægger en tallerken til gaver på bordet.
Traditionelle festlige retter serveres ved nytårsbordet: kalkun med kastanjer og stegte kartofler, kødtærter, stuvede rosenkål, havrekager, stegt gås og bøffer. Dette efterfølges af dine yndlings engelske desserter, inkl. budding, æbletærte, frugt og slik. Punch betragtes som en traditionel nytårsdrink.
Den mest berømte af britiske nytårstraditioner er velkomst for den første gæst. Det antages, at året vil være vellykket, hvis en mørkhåret ung mand efter midnat er den første, der kommer ind i huset. Samtidig skulle han bringe brød, kul og en knivspids salt som en gave til ejerne - symboler på mad, varme og velstand. Gæsten smider straks gløden ind i pejsen. Derefter lykønsker alle husstandsmedlemmer hinanden og behandler gæsten.
