At lære at læse et kort betyder at beherske teknikken til visuel opfattelse og forstå betydningen af enhver grafisk information.
Som regel placeres dens skala nederst på kortet, repræsenteret i tre versioner - lineær, numerisk og verbal.
Kortrammen består af to typer linjer - tynde indre og 2 fed ydre linjer. Den nordlige side er den øverste del af rammen, den sydlige side kaldes den nederste, vest-venstre, øst-højre. Over den nordlige del af rammen placeres de alfanumeriske værdier for dette ark på kortet - nomenklaturen (kode). Hvert kortark fra alle sider og fire hjørner har andre kortark af nærliggende terrænområder, som også har naboer.
Hele kortet er tegnet med tynde vandrette og lodrette linjer i firkanter. Lodrette linjer med nord-syd retning, vandrette linjer med vest-øst retning. Disse linjer skaber et gitter med koordinater til kortet. Hvis vi beregner siden af et hvilket som helst kvadrat af koordinatgitteret i skalaen 1 til 50.000, 1 til 25.000 eller 1 til 10.000 - på skalaen af dette kort har de en værdi svarende til 1 km terræn.
For at bestemme de krævede gitterkvadrater på kortet skrives tal mellem de ydre og indre rammer, der angiver antallet af alle gitterlinjer - koordinaten. Kortet skal læses som følger: På den vestlige og østlige side af rammen skrives abscissaværdierne fra bund til top (betegnet "X"). I den nordlige og sydlige side, fra venstre mod højre, er ordinatværdierne skrevet (betegnet som "Y").
Det er værd at bemærke, at jo friskere datoen på kortet er, jo yngre det er, hvilket snarere betyder, at det viser information om et givet område.
Der er situationer, hvor det er nødvendigt at finde ud af kortets skala, som det af en eller anden grund er fraværende. I dette tilfælde er der flere metoder til at bestemme størrelsen på et sådant kort.
Først og fremmest kan skalaen beregnes på et kilometergitter ved hjælp af viden om, at der sættes en heltalsværdi af kilometer mellem gitterlinjerne.
Kortets skala kan genkendes af afstanden mellem tilstødende objekter, der er tegnet på kortet. Det er således meget let at beregne afstanden på kortet mellem kilometerstolperne på vejen.
Du kan beregne skalaen på kortet ved at sammenligne det med et andet kort, som skalaen er angivet på. Den mest berømte metode var den direkte beregning af afstanden på jorden mellem de objekter, der er afbildet på kortet.
