Den 22. maj fejrer den russisk-ortodokse kirke en af de mest elskede og ærede hellige i Rusland - Nicholas the Ugodnik. På denne dag blev hans relikvier overført til den italienske by Bari fra den lykiske myra. Folk kalder den 22. maj for Nikola.
Saint Nicholas Wonderworker
Maj er rig på kirkelige festligheder. Denne måned markeres mindedagen for en af de mest ærede hellige - Nicholas Wonderworker. Skarpe oplysninger om St. Nicholas liv har nået os. Det vides, at han blev født omkring 250 i en velhavende kristen familie, der boede i den lykiske by Patras. Fra barndommen udførte Nikolai forskellige mirakler. De vidner om, at han som et spædbarn på dåben stod i flere timer på sine fødder. Og i ungdomsårene besluttede Nicholas at vie sig til at tjene Gud. Under en pilgrimsrejse til Palæstina formåede Nicholas Wonderworker at tæmme en frygtelig havstorm, redde et skib og genoplive en af de døde søfolk og også bringe 3 små drenge tilbage til livet dræbt under en hungersnød af kroværten.
Dagen for begravelsen af Nikolai Mirlikisky den 19. december er også dagen for hans hukommelse. Denne dag kaldes populært Winter Nicholas.
Da han vendte tilbage til sit hjemland, takket være hans hengivne tjeneste for den kristne tro, modtog Nicholas ærkebiskopens rang og trådte ind i kristendommens historie under navnet Nicholas of Mirlikia, det vil sige Nicholas of Myra of Lycia. Han levede i en moden alderdom og døde i Mira omkring 350.
Imidlertid begyndte de at ære Nicholas Wonderworker kun 800 år senere.
Overførsel af relikvierne fra St. Nicholas til Bari
I 1087 plyndrede saracenerne de østlige regioner i det romerske imperium. De ødelagde både Lykien, hjemlandet for Nicholas the Pleasant, og byen Myra, hvor hans bispestol var, og hvor Saint Nicholas blev begravet.
Byen Bari lå i det sydlige Italien i Puglia, som længe har været beboet af grækerne. I det 11. århundrede tilhørte magten i Apulien normannerne, der ikke blandede sig ind i den lokale befolknings religiøse liv. En af præsterne i byen Bari havde en vision, hvor Saint Nicholas dukkede op for ham og beordrede ham til at blive begravet i Bari igen.
Den hyggelige Nicholas skulle bede om et vellykket ægteskab, børns lykke, befrielse fra materielle behov og sygdomme såvel som for udførelsen af et mirakel.
Straks udstyrede indbyggerne i byen 3 skibe, der leverede relikvierne til Nicholas Wonderworker fra Myra i Lykien til byen Bari. Den 9. maj 1087 i henhold til den gamle stil (eller 22. maj ifølge den nye) blev relikvierne i en rigt dekoreret helligdom højtideligt placeret i kirken Johannes Døberen i Bari. Og efter 3 år blev en kirke St. Nicholas opført i byen, hvor helgens relikvier blev overført.
Maj Nikolins dag blev betragtet som en venlig og munter ferie i Rusland. Folket sagde: "Ring din ven og fjende til Nikola, så vil alle venner være." Mange tegn er forbundet med denne dag. For eksempel betragtes regn på Nikola som en stor nåde.
