I mere end 20 år har byen Quincy, Illinois, tiltrukket tusinder af fugleøjne-entusiaster hver sommer. På dette tidspunkt afholdes World Free Fall Festival der, som blev opfundet og organiseret af den samme ekstreme elsker.
Free Fall Festival dukkede op og blev berømt i mange lande takket være den amerikanske luftfartsveteran Don Kirlin. Vant til cockpittet siden barndommen, da han stadig sad på sin fars skød, mens han fløj Ercoupe i 1946, kunne han ikke forestille sig sit liv uden lufttransport. Og hans foretrukne tidsfordriv, som han bar gennem hele sit liv, var spændende faldskærmshopping.
Da han vidste, at tusinder af mennesker rundt om i verden deler hans lidenskab, besluttede han at organisere en Free Fall Convention, der kunne forene alle fans af ekstreme spring fra højden. Og i 1990 holdt han den første festival for frit fald.
Takket være deltagernes høje professionalisme og dygtighed, de mange forskellige lufttransporttyper og de højeste sikkerhedsstandarder under faldskærmshopping konsoliderede denne festival næsten øjeblikkeligt sin status som verdensomspændende og blev et vartegn i Amerika. Hvert år samles det flere og flere frit fald fans, der ønsker at deltage i denne spændende begivenhed.
På World Free Fall Festival springer omkring 5.800 faldskærmsudspringere fra en højde på 4 til 7 kilometer fra en række luftkøretøjer - fra Boeings og sjældne sportsfly til balloner. Mennesker fra 60 lande deltager i dette 10-dages maraton, hvilket gør mere end 50 tusind spring fra et fugleperspektiv. Under festivalen er der også seminarer og workshops om frit fald, valg af specielt udstyr til faldskærmsudspringere og fotografering, mens man hopper.
Ud over den organiserede festival er Don Kirlin også kendt som en generøs filantrop. Efter hver begivenhed sender han over $ 100.000 til forskellige velgørenhedsorganisationer.
