Symbolet for det russiske nytår er julemanden og hans barnebarn Snegurochka, der utrætteligt leverer gaver til børn hver vinter. Hans kollega, "julefarfar", julemanden, der flyver over nattehimlen i en kane trukket af magiske hjorte, er ikke mindre berømt. Men nytårsguiderne i andre lande er meget mindre berømte. Lad os stifte bekendtskab med nogle af dem.
Frankrig: Père Noel og Père Fuetard
Oversat fra det franske sprog "Père Noel" betyder det "Julens far". Det er han, der kommer til de små franskmænd på sit trofaste æsel med en kurv med gaver. Han finder vej ind i huset under dækning af natten gennem skorstenen - og lægger gaver i sokker, sko og sko tilbage foran pejsen. Og så forlader han. Pere Noel ligner en amerikansk julemanden - den samme varme røde og hvide dragt, en hue med en pompon og et ikke meget langt busket skæg. Men han besøger kun de fyre, der opførte sig godt sidste år.
Og pranksters og ondskabsfulde mennesker burde vente på besøg af antipoden af Per Noel. Den dystre Per Fuetar, der kommer for at se børn, der har opført sig dårligt i julen. Klædt i en mørk kappe med sort skæg "a la Karabas-Barabas". Bag hans bælte bærer han en stang for at straffe frække børn.
Italien: Befana
Og i Italien, fra 1. januar til 6. januar, venter børn ikke på deres bedstefar med gaver, men på en kvindelig karakter - den gamle kvinde Befana, der flyver over jorden på en knurret kost med en pose gaver på ryggen. Udadtil ligner Befana meget vores Baba Yaga, kun hun er venlig.
Hun kommer ind i huset gennem skorstenen og lægger gaver i strømperne, der er specielt efterladt foran pejsen. Men ikke alle børn får en sød godbid på nytårsaften, for den ulydige vil en retfærdig heks have en anden "præmie" - kul og aske.
Der er også en sådan legende: Hvis en respektabel, eksemplarisk familie bor i en lejlighed, vil Befana ikke kun give gaver til børn, men også rense gulvet i huset som en slags gave til voksne.
Holland: Black Pit
Black Pete er en af St. Nicholas assistenter, og et af hans ansvar er at levere gaver til gode børn. Denne helt særegenhed ligger i farven på hans hud - sort som nat. Historikere er endnu ikke kommet til en endelig konklusion, hvorfor Black Pete ser sådan ud - måske er han en skorstensfejer med et udtværet ansigt, måske en tidligere dæmon, der tog det gode, eller måske en moreslave frigivet af helgenen viste sig at være i Nicholas følge.
Uanset hvad det er, har den mørkhudede guide en hel del ting at gøre: han bærer en særlig pjece, hvor både gode og dårlige handlinger fra børn registreres, og afhængigt af den "endelige balance" kan han efterlad barnet uden gave og pisk ham endda med en pisk …
Japan: Segatsu-san og Oji-san
Oversat "Segatsu-san" betyder "Lord New Year", og denne karakter er ofte afbildet som en velmættet gammel mand i en blød blå kimono. Mødet med "bedstefar" bygger japanerne porte af bambusstænger og fyrretræer nær deres huse eller sætter dværgtræer i deres gårde: fyr, blomme eller fersken. I anledning af besøget af "Lord New Year" klæder børn sig i nyt tøj - det antages, at dette vil hjælpe dem med at blive succesrige og sunde i det nye år. Segatsu-san går fra dør til dør i løbet af ugen kaldet "gylden" af japanerne og lykønsker alle med ferien. Det er her, hans pligter slutter, så opgaven med at give gaver til børn forbliver hos forældrene.
Det er ikke overraskende, at efter at japanerne havde mødt julemanden, havde den "stramme næve" bedstefar en yngre og mere eksotisk konkurrent til Landet for den stigende sol: Ozdi-san ("Onkel"). Han klæder sig i et traditionelt”julemandsdragt” og har i sine hænder en taske med de eftertragtede gaver. Og på grund af dette vinder det mere og mere popularitet blandt japanske børn.
Spanien: Olentzero
I Spanien giver en karakter ved navn Olentzero gaver til børn. Udad er han meget forskellig fra de fleste julemænd: hans skæg er ikke hvid, men sort, han er klædt i landets nationale tøj - en stribet sort og blå skjorte bundet med et bælte og en sort eller brun baret. Olenciaro har en kolbe vin i bæltet. Når han leverer gaver, sniger han sig ikke ind i huset gennem en snavset skorsten, men bruger en mere original metode: han efterlader juleoverraskelser på lejligheden. Og guiden kaniner hjælper ham med dette.
Historien om denne karakter er en ægte julefortælling. Ifølge legenden er Olentzero en kæmper, en bestemt fe fandt en baby i skoven og gav den til en barnløs familie, der skulle opdrættes. Drengen voksede op, lærte at skære legetøj af træ, og efter forældrenes død forblev han for at bo i skoven. Og da han blev ensom, tog han alt det legetøj, han havde lavet, og gik til byen, hvor han gav gaver til forældreløse. Og sådanne besøg er blevet regelmæssige. Når en brand brød ud i huset, hvor børnene boede, formåede Olentzero at redde flere børn, men døde samtidig. Og så dukkede en fe op, og som en belønning for præstationen præsenterede hun Olentzero for evigt liv, så han altid ville fortsætte med at fremstille legetøj og give dem til børn. Hvilket gør han hvert år i julen.
Sverige: Jul Tomten
I Sverige afventer børn ivrigt på et besøg i "juletræet" ved navn Jul Tomten. Han rejser rundt i landet ledsaget af sin trofaste assistent - snemanden Dusty og efterlader gaver foran pejsen. Ingen ved, hvordan han ser ud, fordi kabouteren konstant ændrer sit udseende og tøj, hvilket gør det muligt for ham at forblive ubemærket i mængden. For nylig har han dog i stigende grad foretrukket den traditionelle røde dragt i stil med julemanden.
Efter afslutningen af leveringen af gaverne vender Yul Tomten tilbage til sit hjem i den magiske skov, hvor små alver venter på ham. Forresten har de deres egen (og meget vigtige) rolle: i små miner udvinder de guld, som derefter bruges til julegaver og juletræspynt.
