Historien om 8. marts ferie er ret kompliceret. Der er to hovedversioner. Ifølge den første antages det, at ferien oprindeligt dateres tilbage til perioden fra det første århundrede f. Kr., og den anden version er forbundet med en moderne fortolkning af feriens udseende.
Version 1
I det gamle Rom var der en tradition for at fejre dagen den 1. marts, som var dedikeret til protektion af gudinden Juno-Lucia, som var hustruen til den ærede gud Jupiter. Juno havde en fantastisk gave til at ændre vejret, forbedre afgrøderne og bringe held og lykke.
Men gudindens vigtigste magt var evnen til at hjælpe kvinder med at forbedre deres helbred og føde sunde afkom. Den første forårsdag (Matrona) samlede alle romerne kvinder sig, tog kranse af blomster i deres hænder og gik derefter til gudindenes tempel. Der kunne du bede Juno om at beskytte familien og børnene samt kvinders lykke. På ferien blev mænd befriet fra ethvert arbejde, ikke kun ægtefæller, men også slaver. Byen var dekoreret med blomster og folkefestivaler blev arrangeret hele dagen. I overensstemmelse med den nye kalender fejres ferien den 8. marts.
Version 2
Den moderne version af feriens oprindelse går tilbage til midten af det 19. århundrede (1857). I år den 8. marts gik kvindekollektivet af beklædningsfabrikker i New York i strejke med det formål at opnå bedre arbejdsvilkår, højere lønninger og udjævne deres rettigheder på lige fod med mænds kollektiv. Efter denne begivenhed begyndte kvindelige fagforeninger at dannes aktivt i Amerika, og det retfærdige køn fik stemmeret ved valg.
Den specifikke dato for dannelsen af ferien er den 8. marts 1910, hvor den berømte repræsentant for socialismen, Clara Zetkin, foreslog at fejre kvindedagen i international skala. I Rusland begyndte den 8. marts at blive fejret for første gang i 1913, og i 1976 blev den internationale kvindedag officielt vedtaget af FN.
