De vigtigste ferier i USA er uafhængighedsdagen, der fejres den 4. juli. Det var på denne dag, at de nordamerikanske koloniers uafhængighedserklæring blev underskrevet, og landet blev officielt uafhængigt af Storbritannien. I 2012 fejrede amerikanerne 236-årsdagen for denne begivenhed.
Den amerikanske uafhængighedsdag er en landsdækkende helligdag fejret fra kysten af den Mexicanske Golf til det fjerne Alaska. Fejringen er også forbundet med nabolandet Canada såvel som Guatemala, Filippinerne og europæiske lande. Hver by bestræber sig på at fejre 4. juli så interessant som muligt for at gøre ferien uforglemmelig.
Den 4. juli 2012 blev der i næsten alle byer i USA afholdt festligheder, parader, koncerter og forestillinger. Mange amerikanere har en picnic i naturens bryst eller fejrer en ferie derhjemme med deres familier. Patrioter hængte det amerikanske stats flag på vinduerne.
Det er værd at bemærke, at vejret har foretaget sine egne justeringer til fejringen: bål og fyrværkeri er blevet forbudt i mange områder af Colorado på grund af varmt vejr og ødelæggende brande, der har været i gang siden maj. Derudover er adskillige andre forestillinger blevet annulleret i landene i Midtvesten og det nordøstlige USA samt 40-graders hedebølger og sommer orkaner.
Hovedfesten blev traditionelt afholdt i Washington. Ved middagstid blev paraden til uafhængighedsdagen afholdt, og om aftenen blev der arrangeret en festlig koncert i byens centrum, som samlede hundreder af tusinder af tilskuere - beboere og gæster i byen. Denne koncert blev sendt direkte over hele landet på tv og internettet. Præsident Barack Obama var vært for en veteranmodtagelse i Det Hvide Hus med Presidential Marines 'Band, grill og spil. Fra balkonen i Det Hvide Hus holdt præsidenten en højtidelig tale fuld af patriotisme.
Mange turister tiltrækkes hvert år af demonstrationen af originalen til erklæringen, som opbevares i Washington National Archives i en skudsikker glasbeholder. Erklæringen vises også på andre dage, men det er den 4. juli, at skuespillere klædt i kostumer fra det 18. århundrede (camisoles og hatte) optræder foran besøgende, gennemfører en kort forestilling og højt læser teksten til erklæringen.
Traditionelt sluttede ferien den 4. juli (som mange amerikanere kalder det) med fyrværkeri, der tændte næsten alle byer. Aftenhimlen blev også dekoreret med fyrværkeri over slagmarkerne under borgerkrigen og krigen i 1812.
