Valentinsdag kom til vores land for relativt lang tid siden. Samtidig går Valentinsdagens historie mere end et århundrede tilbage. Hvad er denne ferie, og hvorfor giver de denne kære søde korthjerter med blide tilståelser på denne dag.
Patronhelgen for elskere
Den semi-legendariske præst Valentin boede i den italienske by Terni i det 3. århundrede. Han blev berømt for at nægte at benægte Kristus, som han blev halshugget for. I slutningen af det 5. århundrede rangerede kirken Valentine som martyr, og dagen for hans henrettelse - 14. februar - begyndte at blive fejret som mindedagen for hans navn.
Over tid blev helgenens liv tilgroet med legender. Det blev sagt, at præsten i hemmelighed giftede sig med Claudius legionærer, som var forbudt at gifte sig. I middelalderen var St. Valentine var allerede æret da skytshelgen for elskere og ballader blev komponeret til minde om ham. Samtidig opstod skikken med at give de elskede ord fra ballader skrevet på papir, der underskrev "Your Valentine".
De første "valentines"
I det 15. århundrede gav unge mennesker deres venner billeder af en dame og en ridder med et hjerte gennemboret af Amors pil. Og tre århundreder senere er hjemmelavede Valentine-kort med hjerter og amor blevet en populær gave i Vesteuropa og USA. De mest geniale udskårne postkort i form af papirblonder eller andre symboler på kærlighed: handsker, roser og duer.
I begyndelsen af det 19. århundrede var et postkort med digte blevet en almindelig måde at erklære kærlighed på. På samme tid begyndte de i England og Tyskland at fremstille fabriksfremstillede "valentines": af papir af høj kvalitet, trimmet med blomster, kunstige sten med guld- og sølvindskrifter, var de ægte luksusartikler.
Engelske sømænd, der ikke havde set deres oprindelige kyster i flere måneder, lavede valentines af skaller og lagde dem ud i form af hjerter og blomster og sendte dem til deres kære.
Oversøisk blev postkort med tilståelser populære i det 18. århundrede, da samlinger af kærlighedstekster med tekster, der skulle skrives på valentines, begyndte at bringes til USA. Esther Howland, en studerende, var forfatter til den første amerikanske Valentine. Det skete i 30'erne af XIX århundrede. Pigens far, der var involveret i boghandelen, bragte rigt dekorerede "valentines" fra England. Den aktive Esther lagde op på alt, hvad hun havde brug for, og skabte sine egne kort til elskere og tjente omkring $ 100 tusind det første år. Over tid er designet af "valentines" blevet meget enklere, og deres produktion er blevet allestedsnærværende og massiv.
