Visakha Bucha i Thailand er som både jul og påske for kristne. Hvert år fejres denne ferie i stor skala og med en særlig glædelig stemning, for dette er Buddhas dag - den vigtigste dag for buddhister.
Visakha Bucha (Buddha Day) er den vigtigste buddhistiske ferie. Denne ferie forenede fødslen, oplysningen og afgangen til Buddhas nirvana. Derfor er denne dag så vigtig for thailændere, hvis hovedreligion er buddhisme.
Visakha Bucha fejres den femtende dag i den sjette måned af månen. Hver gang denne dato er anderledes, i 2012 falder denne dag den fjerde juni, men begivenhederne varer indtil den tiende (nøjagtigt 2600 år er gået siden Buddhas oplysning, så ferien bliver mere luksuriøs).
Thailand er dekoreret med smukke balloner, religiøse flag, papirlygter, farverige blomster og mange andre dekorationer. Meget tidligt om morgenen begynder folk fra landskabet og landsbyerne at forberede festlige måltider til munkene. Ved daggry tager folk maden til templet.
Religiøse ceremonier og ritualer er af største betydning i denne ferie, så beboerne forbliver i templerne. Der tilbringer folk næsten hele dagen, deltager i festlige begivenheder, mediterer, lytter til og studerer prædikener og udfører forskellige ritualer.
Om aftenen afholdes en lysoptog - hovedbegivenheden. Beboere går tre gange rundt i hovedtemplet, under denne procession beder de og lytter til prædikener. Hver deltager har blomster, tre tændte røgelsespinde og et almindeligt lys i hånden. Disse tre ting symboliserer de vigtigste helligdomme: Buddha, hans tilhængere og Buddhas lære.
Den mest højtidelige og prætentiøse stearinlysceremoni afholdes i provinsen Nakhon Pathom (i Putta Monton-templet), hvor der er en statue af den gående Buddha. Nogen fra den kongelige familie vil lede processionen.
På denne ferie er ethvert fysisk arbejde forbudt (rengøring af huset, reparation, landbrug, havearbejde og meget mere). Det er også forbudt at drikke alkohol, nogle barer er lukket på Visakha Bucha.
