Baskerlandet ligger i det nordøstlige Spanien i et bjergrigt område skyllet nordfra af Biscayabugten. Det har status som et autonomt samfund, det består af tre provinser: Vizcaya med hovedstaden Bilbao, Alava med hovedstaden Vitoria-Gasteiz og Guipuzcoa med hovedbyen San Sebastian.
Indbyggerne i Baskerlandet har altid været berømte for deres stolte frihedselskende karakter. Selv det mægtige Rom undlod at erobre dem. De romerske guvernørers magt var kun nominel, hvilket tillod baskerne at bevare deres sprog, kultur og nationale skikke. De tre ovennævnte provinser var under forskellige herskeres styre og var i begyndelsen af det 16. århundrede en del af en enkelt spansk stat og bevarede nogle privilegier og retten til lokalt selvstyre. I 1876 blev denne ret taget fra dem. Efter Folkefrontens sejr ved valget i 1936 blev der oprettet en autonom region i stedet for disse tre provinser - Baskerlandet. Imidlertid efter republikanernes nederlag i borgerkrigen 1936-1939. diktator F. Franco fratog det baskiske land selvstyre. Først i 1980, efter Francos død og begyndelsen på demokratiske ændringer i Spanien, modtog baskiske land autonomi.
Den alvorlige økonomiske krise, hvor autonomien havde været i snesevis af år siden begyndelsen af 80'erne, gav plads til en hurtig økonomisk vækst. Sammen med traditionelt landbrug begyndte industri og turisme at udvikle sig i Baskerlandet. Og nu tiltrækker denne smukke, karakteristiske region mange gæster både fra andre regioner i Spanien og fra udlandet. Et af de mest farverige og fristende briller er den berømte Aste Nagusia ("Big Week") fiesta, der finder sted årligt fra 18. til 26. august i Bilbao, hovedstaden i provinsen Vizcaya.
Det traditionelle kanonskud fungerer som et signal til starten af ferien. Et væld af barkere inviterer følelsesmæssigt gæsterne til at nyde det farverige skuespil. Bilbao raser bogstaveligt talt på dette tidspunkt, det sjove stopper ikke engang om natten. I løbet af dagen er der uendelige parader, tyrefægtning, konkurrencer fra stærke mænd, der hugger træstammer i fart og hammer huller i brostenen. Om natten - koncerter og fyrværkeri. Fiestaen slutter med afbrændingen af en Marihaya dukke - en fyldt rødmodig kvinde i en national baskisk kjole. Turister har det bedre at se fyrværkeri fra bybroer. Derudover skal de tage højde for, at mange butikker lukker under fiestaen.
Der er forskellige måder at komme til byen Bilbao på. Flyv f.eks. Til den lokale lufthavn (via Madrid med transfer). Eller ankommer til Madrid eller Barcelona, kom til Bilbao med tog eller rutebus. Madrid-Bilbao-toget tager lidt over 6 timer, en billet koster omkring 33 euro. Barcelona - Bilbao-toget tager længere tid - ca. 9 timer. En togbillet er lidt dyrere - omkring 40 euro.
