Påskekage er en velkendt egenskab ved denne religiøse ferie, uden hvilken fejring allerede er utænkelig. Dette hjertelige, duftende brød, oplyst i kirken, virker særligt velsmagende efter fastens afslutning. Hvorfor bages påskekager til påske? Svaret på dette spørgsmål ligger i den gamle kristne tradition.
Ifølge legenden viste Kristus sig for apostlene under måltiderne efter hans opstandelse. For ham efterlod de altid ledig plads ved bordet og brød. Over tid optrådte en religiøs tradition på dagen for den guddommelige opstandelse for at bringe brød til kirken og lade det være på et specielt bord. Derefter blev han kaldt det græske ord "artos". Den øverste del af artos var dekoreret med et kors, der symboliserede Jesu sejr over døden.
I løbet af den lyse uge blev artos båret rundt i templet under optoget. Lørdagen før ferien blev brødet opdelt i stykker og distribueret til sognebørnene efter den tidlige gudstjeneste. Efterhånden gik den nye tradition hjem, men troende skal indvie deres påskekager i templet. Den cylindriske form af kagen forklares med den runde form af Jesu Kristi hylster. Derfor kom det nye navn "kulich" fra, som i oversættelse fra spansk kulich betyder "rundt brød". Dette ord, der er mere kendt for det russiske øre, kommer fra det græske kollikion. Det samme navn bruges i mange andre lande, såsom Frankrig (koulitch).
Ved at lægge påskekage på bordet hylder kristne offer for Kristus, og selve brødet symboliserer Jesu tilstedeværelse i deres hjem. Der er flere tegn forbundet med denne påskeskål. For eksempel antages det, at hvis kagen er en succes, så vil der være lykke og velstand i familien hele året rundt. I dag køber mange mennesker dette brød, men det er meget vigtigere at forberede det selv og fylde huset med den varme aroma af bagning og sætte dig i et lykksaligt humør.
Til fremstilling af påskekage anvendes smørdej. Rødderne til denne omstændighed bør også søges i gamle legender. Det antages, at før deres opstandelse spiste Herren og hans apostle usyrede brød, og efter det - syret brød. Dette er oprindelsen til den tradition, der har overlevet den dag i dag.
Lette rosiner tilsættes til moderne påskekager, og toppen er dekoreret med en sød hvid glasur lavet af piskede æggehvider, drysset med dekorative drysser eller vaffelbilleder med påskesymboler. Kagen skal ikke skæres lodret, men vandret i cirkler. Hvis kagen er meget høj, efterlades toppen til sidst og dækker det resterende brød med den. Kulich er feriens hovedsymbol; æg males også og hytteost påske tilberedes. Udover at følge et religiøst ritual er disse retter gode til kroppen efter en lang fastetid.
