Israel er et land med unikke gamle religiøse traditioner. Samtidig respekteres traditioner og tro fra repræsentanter for andre nationaliteter i den. To populære og elskede over hele verdensferien - nytår og jul fejres her på en speciel måde.
Hvordan nytår fejres i Israel
Jøder fejrer deres nytår - Rosh Hashanah, der falder i september-oktober (Tishrei-måned). Denne ferie markerer begyndelsen på året og symboliserer dagen for afslutningen af processen med skabelsen af verden af den Almægtige. Rosh Hashanah fejres i henhold til månekalenderen, nødvendigvis på nymåne, kun mandag, tirsdag, torsdag eller lørdag. Det er de dage, hvor troende gør status over det udgående år og planlægger tingene for det kommende år.
Når man fejrer Rosh Hashanah, udfører jøder tashlikh - de kaster stykker brød eller småsten i floden eller havet, mens de læser bønner, hvilket symboliserer renselse for synder.
Familie og venner skal lykønskes, gives gaver, ønsker det bedste i det kommende år. Familier samles ved det traditionelle bord med en symbolsk godbid. Disse er æbler i honning (søde liv), gulerødder skåret i cirkler (et symbol på rigdom), challah med rosiner (et symbol på sundhed), grøntsager og frugter (et symbol på en rig høst). Fejringen af det nye år slutter med Yom Kippur - tilgivelsens og omvendelsens dag. Den sædvanlige dato for nytårsfesten for europæere den 1. januar blev næsten ikke fejret i Israel for 20 år siden. Udseendet i landet af et stort antal emigranter fra det tidligere Sovjetunionen førte til, at også denne ferie gradvis rodfæstede her. I Israel kalder de ham "Sylvester". Det er ikke engang en fridag, undtagen når den første dag falder på lørdag. Det fejres traditionelt med nytårs tv-shows, med familie og venner, med Olivier salat, kaviar og champagne.
Fejrer jul
Den mest udbredte religion i Israel er jødedommen, men alligevel fejres Kristi fødsel i landet som en national og verdensferie. Mange religiøse pilgrimme og turister kommer til Betlehem, hvor der afholdes en festtjeneste hele natten i Basilica of the Nativity of Christ, det sted, hvor Jesus blev født. Denne lille by transformerer på juledage - der er elegante skinnende juletræer på gaden, butiksvinduer tiltrækker kunder med mange varer, alt glitrer og glitrer. Julegudstjenester afholdes over hele landet i de mest berømte kirker: Upper Cathedral Church, Catholicon, Fødselshulen, Church of the Holy Grave i Jerusalem, Nazareth, begge den 25. december i henhold til den katolske tradition og på 7. januar ifølge de ortodokse.
På juleaften kan troende røre ved Betlehemstjernen i hulen, hvor Jesus blev født.
Fra tid til anden kan jul falde sammen med den originale jødiske høytid Hanukkah (stearinlysferien). Denne ferie opstod som en hyldest til mindet om jødernes sejr over grækerne, og den fejres i løbet af ugen, når der hver aften tændes et nyt lys i en særlig lysestage-menorah.
