På europæiske påskekort, i sæt til håndarbejde og tegneserier, males en hvid kanin ofte ved siden af påskeæg. Hvad symboliserer det, og hvor kom det fra?
Påskeharen eller haren er et symbol på påske i Vesten, og i Rusland er påskekager og malede æg forbundet med denne ferie.
I Europa og Amerika tror børn, at påskeharen finder farverige chokoladeæg og skjuler dem i hans hus og have. Børn skal finde dette sted for at få påskedekoration. Kun lydige børn, der adlyder deres forældre hele året, modtager gaver fra kaninen.
Kaninen blev et symbol på påske for længe siden, tilbage i det hedenske Tyskland. I disse dage tilbad folk gudinden for fertilitets Ostara. Fejring til hendes ære fandt sted med forårets begyndelse inden såningen af markerne. Kaninen, som det mest produktive dyr, var symbolet på denne gudinde. Efter kristningen af Europa forblev kaninen et dyr, der var forbundet med foråret og ferien. Senere blev han et symbol på påske: når alt kommer til alt kunne en kylling ikke bære lyse og smukke æg, så kaninen blev et fabelagtigt dyr, der bringer delikatesser til børn.
Sammen med migranter kom legenden om kanin til Amerika - og der blev påskekaninen meget populær: den blev malet på postkort, broderet på duge og servietter. De lavede slik og honningkager med kaninen, og mange butikker solgte påskeharer til legetøj. Det forbliver lige så populært nu.
